Paul Verlaine - Stefan Zweig (2015) Note : 18/20

Paul Verlaine - Stefan Zweig (2015)

Elu prince des poètes en son temps

Un livre merveilleux composé de quatre parties, deux biographies de Paul Verlaine, l’une de jeunesse et l’autre plus tardive, un court texte sur Rimbaud puis conclut par trois poèmes, pour le coup mineurs, de Zweig.

Un grand romancier qui narre la vie tumultueuse d’un grand poète, cela ne peut déboucher que sur du magistral, une littérature soyeuse et élégante, du caviar dans une coupelle en or.

L’éloge démarre pourtant mal, Zweig affirme que ce qui caractérise le mieux Verlaine c’est la faiblesse, le manque de personnalité et l’absence de caractère. L’inverse complet de ce qu’était Rimbaud. Le pauvre Lélian tire avant tout son statut de poète maudit de cette description impitoyable.

Outre le style supérieur et complexe, on y apprend énormément de choses sur la vie de Verlaine. Les trois coups de feu qui visent Rimbaud, l’un des tirs le touchant superficiellement, ne supportant pas la séparation et qui lui vaudront quelques années de prison. Zweig nous indique qu’il s’est converti au catholicisme mais point de conversion, un simple retour à ses racines, à une ontologie enfouie. De ce moment il rejoint officiellement les rangs des poètes catholiques.

Il fera un autre séjour en prison après avoir frappé sa pauvre mère, la seule voulant encore bien de lui et prête à l’héberger. Après cela, ce sera la rue mais la reconnaissance de toute une génération

Pour conclure, un livre peut-être pour érudit mais tellement jouissif autant dans le contenu que dans la langue. Tous les amateurs des poèmes Saturniens trouveront ici un évangile selon saint-Zweig, un début d’éclaircissement sur une figure révérée et adulée par bon membre de marginaux romantiques dans l’acception étymologique du terme.

Enfin, je milite pour remettre au goût du jour cette vieille tradition et que soit élu de nouveau et dans l’instant un prince des poètes.

Samuel d’Halescourt